Die Mietsicherheit, meist einfach „Mietkaution" genannt, ist in der Regel ein Geldbetrag, der vom Mieter für den Vermieter hinterlegt oder zunächst einmal gezahlt wird. Das Hinterlegen einer Mietkaution ist meist Voraussetzung dafür, dass ein Mietverhältnis zustande kommen kann. Sie muss allerdings nur geleistet werden, wenn dies bereits im Mietvertrag ausdrücklich vereinbart wurde. Ist das nicht der Fall, kann der Vermieter nachträglich auch keine Mietkaution verlangen.

Zweck der Mietkaution ist eine Sicherheit für den Vermieter. Sie soll ihn gegenüber so genannten Mietschäden absichern. Darunter versteht man sowohl Schäden an der Wohnung selbst, die vom Mieter verursacht werden als auch finanzielle Schäden, etwa nicht gezahlte Miete oder vom Mieter nicht bezahlte Nebenkosten – solche Fälle also, in denen der Mieter seinen Verpflichtungen aus dem Mietvertrag nicht nachkommt.

Mietwohnungen, bei denen keine Kautionszahlung zu leisten oder zu hinterlegen ist, sind auf dem Wohnungsmarkt äußerst rar. Nur durch Zufall oder durch private Verbindungen ist es im Prinzip möglich, an eine solche Wohnung zu kommen. Anders dagegen verhält es sich mit der Zahlung einer Provision: Diese ist nur zu zahlen, wenn die Wohnung über einen Makler vermittelt wird.

Neben der so genannten „Barkaution", bei der die gesamte Summe dem Vermieter gegen einen Beleg in bar übergeben wird, gibt es zwei deutlich vorteilhaftere Möglichkeiten.

Das Sparbuch
Zur Stellung einer Mietkaution wird ein Sparbuch auf Ihren Namen eingerichtet, das anschließend zugunsten Ihres Vermieters verpfändet wird. Das bedeutet, er hätte in einem begründeten Fall den Zugriff auf das Geld.
Doch auch der Mieter profitiert von dieser Lösung:

• Die Mietkaution wird angelegt und von der Bank verzinst.
• Die Einlage ist durch den Einlagensicherungsfonds abgesichert.
• Die Eröffnung ist sehr einfach und unkompliziert.

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Die Mietbürgschaft
Es ist fast wie ein Mietvertrag ohne Kaution: die Mietbürgschaft. Statt Bargeld oder einem Sparbuch wird beim Vermieter eine Bürgschaftsurkunde hinterlegt. Das bedeutet, dass im Falle eines Mietschadens nicht sofort der Mieter zahlt, sondern erst einmal eine Versicherung einspringt. Die meisten Vermieter akzeptieren heute eine Bürgschaft durch eine Versicherungsgesellschaft.

Die Vorteile:

• Sie behalten finanziellen Spielraum für andere Dinge und zahlen nur einen geringen jährlichen Beitrag.
• Schnelle Bearbeitungszeit durch einfachen Online-Antrag.
• Keine Mindestvertragslaufzeit.

Die maximale Höhe der Mietkaution ist im Bürgerlichem Gesetzbuch genau geregelt. Laut § 551 BGB darf die Summe drei Netto-Kaltmieten nicht überschreiten. Das bedeutet, dass hierfür die reine Wohn-Mietzahlung zur Berechnung herangezogen wird, ohne die zusätzlichen monatlichen Neben- und Betriebskosten.

Ein Beispiel: Beträgt die Kaltmiete 700 Euro und die „Warmmiete" 830 Euro, darf die Kaution nicht höher als 2100 Euro sein. Eine davon abweichende Regelung im Mietvertrag ist nicht zulässig.